PREVIEW PIALA DUNIA 2010: Slovakia vs Paraguay

Paraguay berniat memperbesar dominasi Amerika Latin di Piala Dunia 2010 saat menghadapi Slovakia, tapi sangat khawatir dengan serangan balik lawannya.

Dipimpin Argentina, tim-tim Amerika Latin sejauh ini menjadi sumber hiburan utama di Piala Dunia. Paraguay ingin mengikuti jejak Uruguay, Cile, dan Brasil, yang telah memperoleh kemenangan, untuk membuka peluangnya ke babak kedua.

Striker Roque Santa Cruz, yang menjadi pemain pengganti pada laga pertama, berharap laga melawan Slovakia berlangsung terbuka. Ia ingin kedua tim saling serang untuk mencetak gol.

Namun Santa Cruz mengingatkan seluruh rekannya akan kemungkinan Slovakia bermain bertahan, dan melakukan serangan balik cepat. Slovakia, menurut Santa Cruz, mampu bermain dengan cara seperti itu dengan baik.

Ia yakin kemenangan atas Slovakia akan membuat Paraguay meraih sepotong tiket ke babak kedua. Sedangkan bagi Slovakia, kekalahan hanya akan membuat langkahnya ke babak kedua sangat berat, karena harus menghadapi Italia di pertandingan ketiga Grup F.

Namun pertarungan di Grup F akan menjadi sangat menarik dan sulit diterka jika tidak satu pun dari empat tim yang meraih kemenangan sampai laga kedua. Selandia Baru, setelah menahan Slovakia 1-1, tidak boleh diremehkan.

Gelandang Cristian Riveros mengatakan hasil laga melawan Slovakia akan sangat ditentukan cara Paraguay memainkan bola, dan keakuratan umpan. Ia memperkirakan Slovakia akan bermain lebih bebas, karena hasil seri sudah bagus bagi mereka.

Pelatih Gerardo Martino akan menggunakan formasi 4-3-3, dengan Santa Cruz tetap di bangku cadangan, untuk menggantikan Aureliano Torres, Nelson Valdez, atau Lucas Barrios.

Slovakia menutup diri sejak ditahan Selandia Baru. Seluruh pemainnya dilarang berbicara dengan wartawan, dan pelatiah Vladimir Weiss menghindari kejaran wartawan.

Marianna Cizmarova, juru bicara timnas Slovakia, yang lebih banyak menghadapi nyamuk pers. Menurutnya, semua itu akibat hasil tak menyenangkan melawan Selandia Baru.

"Pelatih ingin pemain berkonsentrasi sebagai sebuah tim," ujar Cizmarova.

Weiss tak punya masalah cedera pemain, dan diperkirakan hanya membuat satu perubahan di starting line up. Gelandang Miroslav Stoch akan bermain sejak menit pertama, menggantikan Erik Jendrisek, yang tampil buruk saat melawan Selandia Baru.

Perubahan ini akan membuat Stanislav Sestak pindah ke depan dari lini tengah, dan berduet dengan Robert Vittek. Stoch berdiri di antara dua striker.

Paraguay tak pernah lolos ke babak kedua Piala Dunia. Namun sejak mampu mengalahkan Brasil dan Argentina di kualifikasi, publik Paraguay berharap timnya tidak sekadar hadir di Piala Dunia dan pulang lebih awal.